Cyber-espionnage : des sanctions américaines envers la Chine ?

La Chine et les Etats-Unis, en général, se traite mutuellement comme 2 boxeurs de catégorie poids lourds le feraient : ils s’encerclent à tour de rôle, se donnent des petits coups de temps en temps, mais ne donnent jamais le coup de poings fatal, qui mettrait l’autre au tapis et leur serait du coup préjudiciable.

Cependant parfois, l’un d’entre eux lâche, tout de même, un coup de poing, comme l’a fait la Chine apparemment en juin dernier, lorsqu’elle à prétendument mené une opération de cyber-espionnage contre le gouvernement américain, et volé des données concernant des millions d’actuels et anciens employés fédéraux.

Suite à cette intrusion, le président Obama avait annoncé des sanctions, à l’encontre des hackers en question, en application d’un décret signé en avril dernier, et punissant les individus ou entités ayant menés des opérations de cyber-espionnage contre les Etats-Unis.

Malgré les pressions de divers membres du congrès et de certains candidats à la présidentielle, pour riposter à l’attaque chinoise, les sanctions évoquées n’ont jamais été mise à exécution.

Cette situation, pourtant, pourrait changer assez rapidement.

L’administration Obama, selon certaines sources, serait en train de développer un ensemble de sanctions économiques envers des citoyens et des entreprises chinoises, non pas pour le piratage du gouvernement US, mais pour le cyber-espionnage et le vol de secrets industriels de compagnies américaines, selon un article paru dans le Washington Post.

Certaines sources, au sein du gouvernement américain, ont déclaré à The Post, que les sanctions seront un signal fort envoyé à Pékin, pour clairement montrer que les Etats-Unis vont commencer à combattre le cyber-espionnage.

Selon certains officiels, cette décision serait la première prise par le président, dans le cadre du nouveau décret d’avril.

Les sanctions, qui comprennent un gel des actifs et une interdiction d’effectuer des transactions commerciales avec les cybercriminels en question, pourraient nettement paralyser une grande entreprise chinoise, largement implantée au niveau international, selon The Post.

Quant aux cyberattaques, qui ont visé les données personnelles au sein du gouvernement US, l’administration américaine pense que ces dernières n’avaient pas un objectif économique, mais plutôt un but de renseignement au niveau national.

Les Etats-Unis pourraient se lancer dans des cyber-actions secrètes, en réponse à ce cyber-espionnage, selon The Post. Cependant, l’administration américaine désire confronter la Chine publiquement concernant ce cyber-espionnage économique, qui selon les US, nuit fortement aux entreprises américaines.

Le cyber-espionnage mené par la Chine, a été un sujet douloureux et brûlant pour Washington, au cours de ces dernières années.

En mai dernier, le département américain de la justice, a pris une action sans précédent, en accusant des membres de l’armée chinoise, d’avoir infiltré les réseaux de plusieurs grandes compagnies américaines dans le secteur de l’énergie et de l’acier, afin de favoriser des entreprises chinoises d’état.

Les Etats-Unis cherchent également à extrader un ressortissant chinois localisé au Canada, qu’ils accusent de cyber-espionnage envers des fournisseurs de l’armée américaine : Boeing et Lockheed Martin.

Si les sanctions américaines sont appliquées, les US s’exposent, en toute logique, à des représailles sous la forme de contre-sanctions envers des compagnies américaines basées en Chine.

Le président chinois Xi Jinping viendra à Washington en octobre prochain pour une visite d’état. Nul doute que le sujet du cyber-espionnage et de la cyber-sécurité en général, sera au programme des discussions avec Obama.

Si Obama applique les sanctions avant la visite du président chinois, le dîner prévu risque fort d’être tendu.

Est-ce que l’économie chinoise, qui titube toujours suite à l’effondrement de sa bulle boursière, pourra résister à la pression américaine envers les entreprises chinoises ?

Pouvons-nous voir naître une nouvelle guerre commerciale entre la Chine et les Etats-Unis, qui impactera l’économie des 2 pays, mais qui aura aussi des conséquences à l’échelle internationale ?

Heureusement, ces questions seront prises en compte par l’administration américaine avant de prendre la moindre décision.

Billet inspiré de : “Should the US hit China with sanctions over cyberespionage?” par John Zorabedian de Naked Security

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