C’est ici qu’interviennent le porte-monnaie Bitcoin. Un porte-monnaie, c’est un programme, une application ou un service qui conserve précieusement les Bitcoins et permet de les sauvegarder, les dépenser ou les accepter très facilement.
Dans le domaine du Bitcoin, le rôle du porte-monnaie ne se limite pas à de la simple sécurité. Il permet également les opérations comptables et la portabilité. C’est un moyen très simple de donner et de recevoir de l’argent.
Un porte-monnaie Bitcoin, qu’est-ce que c’est ?
Un porte-monnaie Bitcoin se rapproche davantage d’un compte en banque en ligne, mais il est plus simple à utiliser.
Chaque Bitcoin est une solution unique à un problème mathématique, composé d’une chaîne courte de texte, qui représente une figure. Imaginons que vous donniez à quelqu’un un coin ou une partie d’un coin : 
lorsque celui-ci est envoyé dans le porte-monnaie, la chaîne de texte est modifiée. De même, une fois que le réseau mondial a validé la transaction, le coin original ne fonctionne plus et le nouveau coin devient votre propriété.
Pour la personne qui vous envoie de l’argent, votre porte-monnaie ne sert que d’adresse. Elle a juste besoin de savoir où vous envoyer cet argent. Le QR code figurant à droite de cette image n’est qu’une autre représentation de l’adresse de gauche. Si la transaction se fait physiquement, l’expéditeur a juste à flasher le QR code. Pas besoin d’échanger de mails.
Les coins étant simplement des caractères, on pourrait envisager de les stocker dans un fichier texte. Mais ça, ça ne serait pas très futé.
En effet, n’importe qui pourrait les voir sur votre ordinateur ou mobile. De plus, sans un porte-monnaie, il serait difficile de les dépenser.
NB : il est important de bien maîtriser le monde du Bitcoin, particulièrement si vous possédez des sommes importantes. Les banques ont été créées parce que nous sommes tous conscients qu’il est risqué, en tant que non-professionnel, d’essayer de sécuriser suffisamment sa maison pour qu’elle puisse y héberger les économies de toute une vie. Protéger un ordinateur n’est pas une chose facile, et dans l’ère du Bitcoin, aucune banque n’existe pour jouer ce rôle de protecteur.
Quels sont les différents types de porte-monnaie ?
- Local : Installé sur votre ordinateur.
- En ligne : Fourni avec votre compte dans un magasin ou lors d’une transaction de Bitcoin.
L’installation de votre porte-monnaie sur un smartphone ou un PC vous permet d’envoyer et de recevoir des Bitcoins aussi facilement que si vous envoyiez des emails. L’adresse de l’autre porte-monnaie suffit. Ceci dit, si vous souhaitez acheter des Bitcoins en monnaie locale ou vider votre compte, il vous faudra le faire via une monnaie d’échange en ligne. Un porte-monnaie en ligne sera donc mis à votre disposition au moment de votre souscription.
Peu importe la solution choisie, vous bénéficierez d’une meilleure sécurité en utilisant, à la fois, un porte-monnaie local et un en ligne. Vous pourrez ainsi faire transiter les Bitcoins d’un porte-monnaie à l’autre.
Le porte-monnaie Bitcoin local
Un porte-monnaie installé sur un équipement portable permet d’accélérer les transactions. Mais attention, un téléphone peut être perdu et un ordinateur portable piraté.
C’est une bonne idée de transférer rapidement tout coin entrant vers un dispositif non connecté, un service de cloud chiffré ou de le convertir en espèce.
Il existe une différence entre le transfert de coin et la sauvegarde de votre porte-monnaie. Faites toujours les deux ! Avec une application connectée à votre NAS (network-attached storage) ou un service en ligne, la sauvegarde devient un jeu d’enfant.
Le porte-monnaie Bitcoin en ligne
Dans le cas du porte-monnaie en ligne, l’argent des détenteurs est stocké sur des serveurs, les comptes sont sauvegardés. Ainsi, tout est disponible instantanément et n’importe où dans le monde.
Malgré tout, les processus d’échanges en ligne de Bitcoins sont encore assez approximatifs et nombreux sont ceux qui ont connu des bugs ou des vulnérabilités. Une étude portant sur une quarantaine d’échanges explique que 18 d’entre eux ont échoué, laissant les détenteurs de Bitcoins sans un sou !
Choisir un échangeur Bitcoin
Les échangeurs Bitcoins regroupent les données personnelles critiques, même les accès les plus sensibles aux comptes et documents de crédits. Enquêtez en profondeur sur leur réputation, en vous concentrant sur les éléments suivants :
- Excellente réputation, peu de commentaires négatifs
- Nombre de pannes ou de transactions retardées très bas
- Proposent-ils (a) une clé privée que le client maîtrise ? OU ENCORE (b) les sommes visibles sur Internet sont-elles petites en comparaison avec les réserves disponibles offline ?
Important : l’un n’empêche pas l’autre. En effet, si vous avez la maîtrise sur la clé, le contenu d’un porte-monnaie en ligne sera visible sur Internet. Aucune des deux méthodes n’est risquée si, après chaque transaction, vous transférez des fonds vers votre porte-monnaie hors-ligne ou un service de stockage chiffré dans le cloud.
7 consignes de sécurité pour le porte-monnaie Bitcoin
- Ne sauvegardez jamais votre identifiant d’accès à votre porte-monnaie avec votre mot de passe
- Ne lancez les transactions importantes qu’à partir de votre PC (y compris les échanges de cash). N’utilisez pas un PC partagé ou alors choisissez un PC capable de démarrer en mode machine virtuelle dédiée.
- Pour des petites transactions réalisées lors de voyages par exemple, utilisez votre téléphone. Et comme vous le feriez avec un véritable porte-monnaie, ne prenez avec vous que le cash nécessaire pour les transactions déjà prévues. Par essence, les appareils mobiles sont constamment la cible de menaces extérieures.
- Si vous êtes obligé de réaliser une grosse transaction loin de chez vous, utilisez votre téléphone pour accéder à votre porte-monnaie en ligne. Accéder à un porte-monnaie en ligne à partir d’un PC qui ne vous appartient pas est risqué.
- Limitez la réserve de vos porte-monnaie en ligne au strict minimum. Ne laissez que ce qui est nécessaire aux accès.
- Sauvegardez votre porte-monnaie vers un équipement chiffré ou hors-ligne après chaque transaction. Puis, transférez vers un autre porte-monnaie. (Faites-le, même pour les transactions réalisées avec votre porte-monnaie principal. Ceci permet de renforcer la sécurité en recréant le coin et en l’envoyant vers un porte-monnaie qui n’est partagé ni avec l’acheteur, ni avec le vendeur.)
- Il existe une différence entre l’authentification utilisateur et le chiffrement. Que votre équipement ou votre service de sauvegarde exige un mot de passe ne suffit pas. Ils doivent également être chiffrés. Si vous utilisez un service de stockage dans le cloud, assurez-vous que le chiffrement soit effectif de bout-en-bout. Ainsi, vos données sont dissimulées pour le service de stockage lui-même, personne ne peut les intercepter ou y accéder en partageant votre WiFi ou votre service de données mobiles. Ainsi, votre argent est en sécurité du moment où il quitte votre équipement jusqu’à sa restauration plus tard.
Billet inspiré de Bitcoin wallets: How to protect your digital currency par Philip Raymond
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